বাংলাদেশের উষ্ণ আবহাওয়া এবং দীর্ঘ বর্ষাকাল, যা এডিস মশার প্রজননের জন্য উপযুক্ত পরিবেশ সৃষ্টি করে, দেশের জন্য মশাবাহিত রোগের প্রতি বিশেষভাবে প্রবণ করে তোলে। গত কয়েক বছরে ডেঙ্গু এর মৌসুমী মহামারী একটি বাড়তি জনস্বাস্থ্য সংকটে পরিণত হয়েছে, যা ২০২৩ সালে সবচেয়ে বড় প্রাদুর্ভাবে পৌঁছায়, যেখানে ৩২১,১৭৯ জন আক্রান্ত হয় এবং ১,৭০৫ জন মৃত্যু বরণ করেন। অন্যদিকে, চিকুনগুনিয়া এবং জিকা ভাইরাসের মতো উদীয়মান ভাইরাল রোগগুলি গত দুই দশকে বিশ্বব্যাপী মহামারী সৃষ্টি করেছে, যার মধ্যে ২০১৭ সালে বাংলাদেশে একটি বড় চিকুনগুনিয়া প্রাদুর্ভাব হয়। সম্প্রতি, আইসিডিডিআর,বি বিজ্ঞানীরা ২০২৩ সালে সংগ্রহ করা রোগী নমুনায় জিকা ভাইরাসের উপস্থিতি শনাক্ত করার জন্য একটি ছোট, লক্ষ্যভিত্তিক স্ক্রিনিং করেছিলেন, এবং তারা ৫টি আক্রান্ত রোগীর সন্ধান পেয়েছেন, যা ঢাকায় জিকা আক্রান্ত রোগীদের প্রথম গ্রুপ শনাক্তের ঘটনা।
জিকা ভাইরাসকে একটি প্রধান উদীয়মান রোগজীবাণু হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ১৯৫৪ সালে নাইজেরিয়ায় প্রথম মানবদেহে জিকা ভাইরাসের সংক্রমণ শনাক্ত করা হলেও, পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এশিয়া ও আফ্রিকায় এই ভাইরাস নীরবে ছড়িয়ে পড়েছিল। ২০১৬ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে থাইল্যান্ড, সিঙ্গাপুর, ভিয়েতনাম, ফিলিপাইন এবং ভারতে জিকা ভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের খবর পাওয়া গেছে। ২০১৬ সালে ইনস্টিটিউট অফ এপিডেমিওলজি, ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড রিসার্চ (IEDCR) কর্তৃক পরিচালিত একটি পূর্ববর্তী নজরদারি গবেষণায় বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো একজন নিশ্চিত ZIKV-পজিটিভ কেস পাওয়া গেছে। ২০১৪ সালে একজন রোগীর কাছ থেকে নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছিল যার বিদেশ ভ্রমণের কোনও পূর্ব ইতিহাস ছিল না, যা থেকে বোঝা যায় যে ব্রাজিলে ২০১৫ সালে প্রাদুর্ভাবের আগেও বাংলাদেশে জিকা ভাইরাস ছড়িয়ে পড়েছিল।
সংক্রামিত ব্যক্তিদের মধ্যে মাত্র ২০% লক্ষণীয় জ্বরজনিত অসুস্থতা বিকাশ করে; এবং মাথাব্যথা, জ্বর এবং পেশী ব্যথার মতো লক্ষণগুলি যখন উপস্থিত থাকে তখন ডেঙ্গু এবং চিকুনগুনিয়ার মতো। তবে, জিকা ভাইরাসের সংক্রমণ গর্ভবতী মহিলাদের সংক্রামিত হলে গুরুতর ভ্রূণের জটিলতাও সৃষ্টি করতে পারে, যেমন মাইক্রোসেফালি, যার ফলে শিশুর মৃত্যু এবং বৌদ্ধিক অক্ষমতার ঝুঁকি বেড়ে যায়। অতএব, যদিও সুস্থ ব্যক্তিদের মধ্যে জিকা ভাইরাসের সংক্রমণ খুব কমই মারাত্মক, গর্ভবতী মহিলাদের মধ্যে সংক্রমণের ঝুঁকি ভাইরাসের নজরদারি এবং নিয়ন্ত্রণকে জনস্বাস্থ্যের অগ্রাধিকার দেয়। এটি কেবল মশার মাধ্যমেই নয়, যৌন মিলন, রক্ত সঞ্চালন, মা থেকে শিশুতে প্রসবকালীন সংক্রমণ বা দ্বিতীয় অ-যৌন শারীরিক যোগাযোগের মাধ্যমেও ছড়িয়ে পড়তে পারে।
